La réserve naturelle provinciale Villa Borghese est une aire protégée privée au centre de Nettuno, créée en 1999 ; c'est le seul espace vert de la ville. Elle comprend la villa, dite aussi Villa Bell'Aspetto ou Villa Costaguti, et son parc. Elle fut construite au XVIIe siècle pour le cardinal Vincenzo Costaguti, d'une riche famille de banquiers génois installée à Rome ; les Costaguti la gardèrent jusqu'en 1818, quand leurs dettes les obligèrent à la vendre à Giovanni Torlonia, et en 1832 le prince Camillo Borghese, mari de Pauline Bonaparte, l'acheta. Depuis, elle appartient aux Borghese.
À voir
La villa domine une colline face à la mer, entourée d'un grand parc dessiné en 1840, avec jardin à l'italienne, jardin des orangers et bois. Les arbres séculaires et les haies de buis et de laurier du jardin Renaissance se mêlent à des éléments de jardin médiéval, comme les plantes aromatiques et fruitières, tandis que les palmiers évoquent les jardins romantiques du XIXe siècle ; dans le maquis poussent chênes pédonculés, chênes verts, chênes-lièges et pins parasols.
Le site s'étend sur une falaise de macco pliocène riche en fossiles. Sous la villa, des galeries creusées dans la roche servirent d'abord de refuge lors des incursions sarrasines, puis de caves ; agrandies pendant la Seconde Guerre mondiale, elles abritèrent le quartier général de l'armée américaine lors du débarquement d'Anzio en 1944.
La visite
S'agissant d'une propriété privée, ouvertures et visites sont à vérifier au préalable. Sous la villa et le parc se trouvent en outre de nombreuses ruines, car la zone faisait partie de l'antique Antium.
Le conseil de la rédaction
Pendant l'été et l'automne 1903, Gabriele D'Annunzio fut l'hôte des Borghese dans cette villa même.
