Villa San Giovanni in Tuscia

Le nom dit villa, et une villa il y en a vraiment une : le centre ancien a grandi sur les restes d'une villa romaine, dont les phases de vie se datent du troisième et du quatrième siècle après Jésus-Christ, et via delle Fortezze on peut encore voir quelques morceaux de sol avec des mosaïques en noir et blanc. La seconde moitié du nom est arrivée en revanche au seizième siècle, quand le pape Léon X, pour le remercier des services rendus à l'Église, concéda ces terres au condottiere Renzo da Ceri, de la famille Orsini-Anguillara : ce furent ses descendants qui fondèrent le bourg et le placèrent sous le nom de saint Jean, en l'honneur d'un membre de la famille. Plus loin encore il y a les Étrusques, avec les nécropoles de Ponton Graziolo et du Grottone, où quelques tombes à chambre ont des banquettes le long des parois et un plafond travaillé à double pente.

Une note d'archives de 1882 apprend qu'il y avait ici aussi une enceinte d'époque romaine : il en reste un fragment considérable, que le village appelle la Torraccia. L'église paroissiale de San Giovanni Battista conserve cinq retables du dix-huitième siècle : la Naissance de saint Jean-Baptiste, signée par Francesco Guerrini en 1756, et les saints Alban et Benoîte, compatrons du village, attribués au même peintre ; puis le Trépas de saint Joseph, les Âmes du Purgatoire et saint Jérôme avec saint Antoine abbé. L'autre église est Santa Maria ad Nives, du dix-septième siècle. Le village se tient à trois cent vingt-neuf mètres, entre les collines de Poggio Aguzzo et Le Querciole, au milieu des oliveraies et des bois de chêne chevelu et de châtaignier qui font le paysage de la Tuscia.