Au-dessus de l'autel, une toile réunit trois figures que l'on voit rarement ensemble : l'Immaculée Conception, saint Philippe Néri et saint Antoine de Padoue. Elle date de la seconde moitié du XVIIIe siècle et constitue la première raison de s'arrêter à la chapelle de l'Immaculée Conception, petit oratoire au lieu-dit Contrada, dans le hameau de San Bernardo, sur les hauteurs de la commune de Stella.
À voir
L'architecture est réduite au strict nécessaire : une nef unique, une voûte en berceau, un modeste clocher sur le flanc gauche, adossé à la sacristie. Le chœur est fermé par des balustrades de bois et l'autel n'est pas de marbre mais de pierre et de chaux, matériaux de chantier villageois.
Au centre de la voûte, la même scène que le tableau d'autel a été repeinte dans les années quatre-vingt du siècle dernier. La comparaison saute aux yeux et justifie la halte : deux mains, deux siècles d'écart, un sujet identique traité avec d'autres intentions.
La visite
La chapelle se trouve sur l'ancienne route qui reliait Stella San Bernardo à Stella San Giovanni, avant que la circulation ne passe ailleurs. La messe y est dite en général une fois par an, le 8 décembre, fête de l'Immaculée Conception : c'est le jour où la porte est ouverte et où la toile se regarde de près. Le reste du temps, elle demeure fermée et l'on se contente de l'extérieur.
Le conseil de la rédaction
Nous y allons le 8 décembre, et à pied par la vieille route : ce sont les mêmes virages que prenaient les paroissiens, et le trajet explique la chapelle mieux qu'une description. Si vous passez à Stella à un autre moment, demander à la paroisse de San Bernardo reste le moyen le plus simple de tenter d'entrer.
