Le nom vient, dit-on, du latin fundere, fondre: les Romains y creusaient le cuivre, et la fonte a donné son nom au lieu. Au fil des siècles les mines se sont multipliées — seize pour le fer et deux pour le plomb, outre le cuivre — et avec elles les fonderies et les forges où l'on faisait les clous. L'histoire administrative est un accordéon: il y avait d'abord une seule commune, Valfondra Inferiore, qui tenait ensemble Carona, Branzi, Fondra et Trabuchello; en 1595 elle se divisa, en 1639 Trabuchello aussi se mit à son compte, et en 1927 Fondra et Trabuchello se sont retrouvés ensemble dans cette commune.
En restaurant l'église Santa Margherita, à Trabuchello, on a découvert ce qu'il y avait dessous. Six tombes du haut Moyen Âge, les plus anciennes peut-être du sixième siècle, les squelettes enfermés entre des dalles de pierre locale; l'une est bien plus petite que les autres et garde les os d'un enfant. Sous le presbytère il y avait une crypte servant d'ossuaire, et au centre de l'église un mur plus ancien que tout le reste, entre l'Antiquité tardive et le haut Moyen Âge: peut-être une tour de guet, posée là pour défendre les mines que les Romains connaissaient déjà. Dans la paroissiale San Lorenzo, à Fondra, il y a en revanche une Annonciation du Garofalo.
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