Barni

Le nom vient de bar, un mot d'origine celtique qui signifie pâturage. Par ici passait une route romaine reliant Milan à Bellagio, et un diplôme d'Otton III, en 998, donna le territoire au monastère bénédictin de Sant'Ambrogio de Milan avec tout le district de Bellagio: dans ce document le lieu s'écrit Barnasci. Au-dessus du bourg se dressent les ruines du château de Tarbiga, bâti entre le dixième et le onzième siècle pour barrer la route qui, par trois portes de l'enceinte, menait au reste de la Vallassina. Il avait une double enceinte, et les deux enceintes avaient des rôles différents: la supérieure comprenait les espaces du châtelain et de la garnison, l'inférieure servait à accueillir la population et le bétail en cas de siège. Au milieu du quinzième siècle un chef de milices sforzesques, attaqué dans ces montagnes par les gens de la Vallassina, se réfugia à Tarbiga et dut se rendre; en septembre 1452 les hommes de Barni en prirent solennellement possession et obtinrent la permission de le donner à un noble qui portait le nom du bourg. Le col resta gardé jusqu'en 1578.

Les gens de Barni émigraient en Valchiavenna et en Suisse, et ce qu'ils emportaient à vendre, c'étaient les escargots du lieu, qui étaient réputés, avec les petits fromages et les châtaignes. Au dix-septième siècle les Ravizza, les médecins de Barni, passaient pour de vrais experts dans la guérison par les herbes et les plantes, et la même activité fut reprise dans les années quarante et cinquante du vingtième siècle par un prêtre du bourg. Après la seconde guerre le lieu est devenu l'un des piliers de l'économie de la vallée grâce à une usine d'eaux minérales: la source s'appelle San Luigi, et l'on raconte que Charles Borromée y étancha sa soif parce qu'elle était la seule non contaminée par la peste. Sur le blason il y a un arbre: c'est le hêtre de Barni, el fò, un arbre monumental qu'une trombe abattit en 1926. Barni fut un hameau de Civenna de la fin des années vingt jusqu'en 1950, quand il redevint commune. Et en 1987, à la conca di Crezzo, un avion de ligne s'est écrasé: il y a un monument aux morts de l'aviation civile.