Mandello del Lario

Mandello del Lario, simplement Mandello jusqu'en 1863, est l'une des rares communes lombardes formées de deux territoires séparés : presque tout le bourg occupe la rive orientale de la branche de Lecco du lac de Côme, une bande plus petite la rive opposée, et entre les deux il n'y a que l'eau. Derrière les maisons le terrain monte jusqu'à la Grigna Settentrionale, ces montagnes que Léonard de Vinci nota dans le Codex Atlanticus avec une cavité descendant deux cents marches sous terre, où, écrit-il, on trouve en toute saison de la glace et du vent. Le toponyme vient très probablement du nom latin Amandus : une stèle funéraire portant ce nom est apparue à Abbadia Lariana, autrefois terre de Mandello.

Au-dessus du bourg, à Maggiana, se dresse la maison-tour qu'on appelle ici tour de Barberousse. En 1828, un maçon qui démurait la cheminée du premier étage trouva une dalle de granit noircie par la suie : nettoyée, elle disait que Frédéric, empereur de Germanie, y avait reposé en sûreté en l'an 1158. Moto Guzzi, fondée à Gênes en 1921, a eu son usine ici dès le début ; l'aigle de la marque rappelle Giovanni Ravelli, pilote et aviateur, quatrième associé manqué, tombé lors d'un vol d'essai avant même la naissance de la société.