Mandello del Lario

Mandello del Lario, che fino al 1863 si chiamava soltanto Mandello, è uno dei pochi comuni lombardi fatti di due territori staccati: quasi tutto il paese sta sulla sponda orientale del ramo lecchese del lago di Como, un lembo minore su quella opposta, e fra i due c'è solo l'acqua. Alle spalle dell'abitato il terreno sale fino alla Grigna settentrionale: sono le montagne che Leonardo da Vinci annotò nel Codice Atlantico, insieme a una cavità che scende duecento scalini sotto terra e dove, scrive, in ogni stagione si trovano ghiaccio e vento. Il toponimo con ogni probabilità viene dal nome latino Amandus, e a sostegno c'è la stele funeraria affiorata ad Abbadia Lariana, un tempo pertinenza mandellese, che porta inciso proprio quel nome.

Sopra il paese, a Maggiana, si alza la casatorre che qui chiamano torre del Barbarossa. Nel 1828 un muratore che smurava il camino del primo piano trovò una lastra di granito annerita dal fumo: ripulita, diceva che Federico, imperatore di Germania, vi aveva riposato sicuro nell'anno 1158. La Moto Guzzi, fondata a Genova nel 1921, ha invece avuto qui la fabbrica fin dall'inizio; l'aquila del marchio ricorda Giovanni Ravelli, pilota motociclistico e aviatore, il quarto socio mancato, caduto in un volo di collaudo prima che la società nascesse.