Il n'y a rien à voir piazzale Loreto, et c'est la raison pour laquelle il faut la nommer. C'est un énorme carrefour au nord-est du centre de Milan, avec la circulation qui tourne, les enseignes des magasins et l'entrée du métro. Deux choses se sont produites dans cet espace à neuf mois d'intervalle, et elles sont liées l'une à l'autre : la seconde fut choisie en réponse à la première, exactement au même endroit.
À voir
À l'aube du 10 août 1944, quinze prisonniers politiques, tirés de la prison de San Vittore, furent fusillés ici par une unité italienne sur ordre allemand, en représailles d'un attentat. Les corps restèrent exposés toute la journée, sous surveillance, et les passants furent contraints de les regarder. Une plaque et un monument rappellent les quinze ; les noms sont gravés à la file, l'un sous l'autre.
Le 29 avril 1945, la guerre au nord finie depuis quelques jours à peine, les corps de Mussolini, de Claretta Petacci et d'autres dignitaires fusillés furent amenés sur cette place et pendus par les pieds à l'auvent d'une station-service, devant une foule. Le lieu ne fut pas choisi au hasard : il le fut parce que c'était celui du mois d'août précédent. De la station-service il ne reste rien, et aucun panneau ne marque l'endroit.
La visite
La place est à l'arrêt de métro Loreto, à dix minutes du centre ; c'est un échangeur routier, on y passe, on n'y va pas. Un quart d'heure. Le monument aux quinze se trouve d'un côté de l'espace, entre les voies et les trottoirs, et il est facile de ne pas le voir. Un réaménagement de la place est discuté et engagé depuis des années.
Le conseil de la rédaction
Si vous passez, arrêtez-vous deux minutes devant la plaque et lisez les quinze noms : c'étaient des ouvriers, des employés, un typographe, un journaliste, et aucun n'est mort pour être rappelé dans un lieu pareil. Regardez ensuite la circulation autour. Le plus difficile à accepter, sur cette place, est qu'elle soit restée exactement un carrefour ordinaire.