Cagli

À la Galleria Nazionale delle Marche, à Urbino, se trouve le célèbre panneau que tout le monde appelle la Cité idéale, attribué à Luciano Laurana sur un dessin de Leon Battista Alberti. À l'arrière-plan on voit un élément de paysage au profil si caractérisé qu'il ne semble pas imaginaire, et selon Bresciani Alvarez et Filippini ce profil coïncide avec le plateau du mont Petrano, au pied duquel se tient encore aujourd'hui Cagli avec sa place; à quoi s'ajoute que le retrait de certains bâtiments sur le côté droit du panneau correspond à une rue qui existe réellement ici. S'ils ont raison, l'image la plus célèbre de la cité renaissante parfaite est le portrait de ce bourg. Cagli a d'ailleurs un titre: après qu'en 1287 les gibelins eurent mis le feu au palais communal et que la ville eut partiellement brûlé, l'habitat fut descendu des pentes du mont Petrano et rebâti, le neuf février 1289, sur le plateau au-dessous, selon un projet de rues larges disposées en trame orthogonale que Maddalena Scoccianti attribue à Arnolfo di Cambio. Le pape Nicolas quatre la rebaptisa Sant'Angelo Papale, mais avec le temps l'ancien nom l'emporta de nouveau, jusque dans les documents officiels.

Combien elle comptait, les chiffres le disent. Cagli était Cale, sur la Flaminia, à cent quarante-sept milles de Rome: elle paraît dans la Tabula Peutingeriana et dans l'itinéraire des pèlerins qui de Bordeaux gagnaient la Terre sainte, et au quatrième siècle Servius, commentant l'Énéide, dut expliquer que cette Cale n'était pas la Cales de Campanie, ajoutant qu'il en existait une autre en Galice. La commune libre née au douzième siècle soumit plus de cinquante châteaux, délogeant la noblesse rurale et affrontant les abbés, et la source note que ses milices portèrent les armes jusque dans les cloîtres des puissantes abbayes. Un registre des impôts payés à l'Église en 1312 compte à Cagli mille cinq cent vingt-huit familles, et en 1357 les Constitutiones Aegidianae la rangent parmi les neuf grandes cités de la Marche. Dans les roches calcaires des monts alentour, déposées il y a environ cent soixante-quinze millions d'années, on a enfin trouvé une ammonite qui a pris le nom du bourg: Cagliceras, corne de Cagli.