Cantiano

Le village est au pied du massif du Catria, le plus haut sommet de la province, au milieu de hêtraies séculaires : celle de Tecchie est parc public depuis 1986. Les roches de ces montagnes sont d'origine marine et pleines de fossiles, et l'un de ces fossiles a fait du chemin. Au seizième siècle Michele Mercati, naturaliste et archiatre pontifical, fut ici l'hôte du père Agostino Manni, qui était de Cantiano et lui procura quelques ammonites du Rosso Ammonitico, ramassées dans la vallée du Burano entre Cagli et Cantiano. Mercati les fit dessiner par le graveur allemand Anton Eisenhoit pour sa Metalloteca Vaticana, achevée en 1574 et publiée seulement en 1717, où l'une d'elles paraît comme «corne de pierre d'Ammon des gorges de Cantiano» : les paléontologues l'appellent aujourd'hui Mercaticeras, c'est-à-dire corne de Mercati.

Sur la via Flaminia, un peu plus bas, se trouvait Luceoli, municipe romain puis point d'appui du corridor byzantin, détruite définitivement en 1137 par l'empereur Lothaire II ; les survivants se replièrent sur les deux collines fortifiées un peu au nord, et de là commence Cantiano. Le nom vient peut-être de Cante Gabrielli, de cette famille de Gubbio qui au dixième siècle avait obtenu du pape quelques châteaux, dont celui de Luceoli, rebaptisé justement Cantiano. Sur la colline de Colmatrano se dressait une tour haute de vingt-quatre mètres, dont restent les fondations ; sur l'autre le château, et pour joindre les deux collines une enceinte large de dix mètres, qui barrait de fait la route de Rome. Avant de repasser vers 1300 sous Gubbio, Cantiano connut l'expérience de la Libera Università : grâce aux donations du comte Gualteruzio Bonaccorsi la communauté devint propriétaire et administratrice des biens communs, et une part de ce qu'ils rapportaient allait payer le salaire du médecin et celui du maître d'école, pour que leurs services fussent gratuits pour tous.