La préceptorerie de Sant'Antonio di Ranverso fut fondée par l'ordre hospitalier de Saint-Antoine de Vienne à l'entrée de la vallée de Suse, dans les dernières années du douzième siècle, à la volonté du comte Humbert III de Savoie. Le nom réunit la dédicace à saint Antoine abbé et le toponyme rivus inversus, un canal qui coulait au nord des collines morainiques voisines. La donation du terrain aux chanoines est documentée en 1188 : ils devaient en faire une hôtellerie pour les pèlerins et en même temps un refuge pour ceux qu'avait frappés le feu de saint Antoine.
À voir
L'église est de gothique tardif d'influence française, reconnaissable aux trois gâbles qui surmontent les portails, ornés de carreaux de terre cuite et fermés par des pinacles. Sur le flanc gauche, mais tout entier compris dans le corps de l'église, s'élève le clocher, avec trois étages de baies géminées, quatre pinacles et une flèche octogonale du quatorzième siècle. De l'hôpital il ne reste que la façade du quinzième siècle, avec son gâble de terre cuite. À l'intérieur, la nef centrale et les deux bas-côtés sont scandés de piliers composés alternant avec de vastes chapelles couvertes de voûtes d'ogives.
La visite
Les fresques sont la raison principale de venir : Giacomo Jaquerio les peignit dans la deuxième décennie du quinzième siècle et elles passent pour l'un des chefs-d'œuvre du gothique tardif piémontais. On y trouve l'histoire de la vie de saint Blaise, la Vierge en trône entre les saints, la Nativité, les histoires de saint Antoine abbé ; et dans la sacristie un cycle signé de la vie du Christ, comprenant une Annonciation, les saints Pierre et Paul, l'Agonie au jardin, les évangélistes sur les voûtains et, dans la lunette, la célèbre Montée au Calvaire. L'abside conserve en outre un polyptyque de Defendente Ferrari de 1531, offert en ex-voto par la proche Moncalieri pendant la peste de cette année-là.
Le conseil de la rédaction
Ce lieu est ici pour une raison pratique : c'était une étape de la via Francigena, sur les deux parcours qui descendaient du Mont-Cenis et du Montgenèvre avant d'atteindre Rivoli puis Turin. Qui arrivait malade y trouvait des soins, et lors de la grande peste du quatorzième siècle l'hôpital isolait les contagieux et traitait leurs plaies avec de la graisse de porc : voilà pourquoi saint Antoine abbé est toujours peint avec un cochon à ses côtés. Gardez-le en tête en regardant les histoires du saint sur les murs. Après la suppression de l'ordre, en 1776 le pape Pie VI attribua le tout à l'Ordre Mauricien, qui en est encore propriétaire ; le complexe est monument national depuis 1883.