Au bout de la via Po, de l'autre côté du fleuve, se dresse un Panthéon. L'église de la Gran Madre di Dio fut dessinée par l'architecte de cour Ferdinando Bonsignore en imitant ouvertement le modèle romain — le portique à colonnes, le fronton, la coupole — et la première pierre fut posée en 1818 par Victor-Emmanuel Ier. Elle devait remercier pour le retour des Savoie sur le trône après la parenthèse napoléonienne : un monument politique déguisé en temple.
À voir
L'escalier est aussi large que la façade et deux statues y sont assises : la Foi, qui tient un calice et regarde au loin, et la Religion. Turin a bâti autour de cette statue l'une de ses légendes les plus connues : que le calice indique l'endroit où est caché le Graal, et que le regard de la Foi en donne la direction. Rien ne l'étaye, mais l'histoire circule depuis un siècle et demi et fait partie des parcours de la ville ésotérique.
Dedans, la salle circulaire sous la coupole est sévère et plutôt froide, comme le veut le néoclassique ; dessous se trouve la crypte, devenue au vingtième siècle le mémorial des morts turinois. Mais la vraie raison de venir est dehors : du parvis on regarde en arrière, le long du pont, et l'on voit la perspective de la piazza Vittorio, de la via Po et, au fond, la Mole, tout aligné.
La visite
L'église est piazza Gran Madre, sur la rive droite du Pô, à cinq minutes à pied de la piazza Vittorio Veneto en passant le pont ; entrée libre, fermeture à midi et pendant les offices. Vingt minutes. Au-dessus, à dix minutes de montée, se trouve le Monte dei Cappuccini avec son belvédère.
Le conseil de la rédaction
Traversez le pont à pied au coucher du soleil, en allant vers l'église, puis retournez-vous sur l'escalier : le soleil descend derrière la ville, le fleuve s'embrase et la perspective de la via Po se referme sur la Mole. C'est le panorama que les Turinois montrent en premier, et on l'obtient debout devant une église bâtie pour des raisons politiques.