Poggiardo

Le village raconte qu'il est né par la décision d'un bœuf. Les survivants de trois hameaux — Soranello, Puzze et Casicalvi — n'arrivaient pas à s'accorder sur l'endroit où bâtir le nouveau village, et s'en remirent à l'animal : là où il s'arrêterait, là ils construiraient. Sur les armes de la commune il y a encore un bovin qui paît. Les documents disent que Poggiardo commença à croître surtout à partir de la fin du quatorzième siècle : il s'était rangé du côté des Angevins contre Manfred et après la victoire angevine en tira des avantages, puis il entra dans la principauté de Tarente et reçut des murs et un château. Le nom vient peut-être d'un nom de personne, Boiardus, ou peut-être de Podium Arduum, le tertre ardu, c'est-à-dire la serre sur laquelle le village est posé. Sur son territoire se trouve le hameau de Vaste, l'antique Bastae : un centre messapien fondé probablement au septième siècle avant le Christ et détruit par Guillaume le Mauvais en 1147.

En 1455 le prince de Tarente Giovanni Antonio Orsini del Balzo donna le fief avec titre de baron à Agostino Guarini, et les Guarini y restèrent jusqu'à l'abolition de la féodalité de 1806, devenus ducs en 1698 : à eux appartient la grosse tour du palais ducal, encore debout. Après la destruction de Castro l'évêque Luca Antonio Resta transféra ici la résidence épiscopale. Mais la date que le village garde le plus chère est une autre : dans l'église mère de San Salvatore, le dimanche in albis du vingt-huit mars 1628, fut ordonné prêtre Joseph de Copertino, le frère qui selon ses contemporains s'élevait de terre, aujourd'hui protecteur des étudiants ; depuis le vingt-neuf juillet 1963 il est copatron de Poggiardo. Autour des maisons la serre est faite d'oliveraies séculaires, de chênaies vertes, de maquis avec des orchidées sauvages, de grottes karstiques — et de carrières de bauxite.