La patronne d'Ispica est Notre-Dame du Mont-Carmel, fêtée le 16 juillet. L'ensemble de l'église et de l'ancien couvent du Carmine remonte à 1534 ; sa structure architecturale fut définie tout au long du XVIIe siècle, avec dix-huit cellules pour les frères et d'autres locaux de service, mais fut réduite en ruines par le séisme de 1693 et reconstruite avec l'église au XVIIIe siècle.
Selon la tradition, l'ermite saint Hilarion de Gaza séjourna dans la région, dans une grotte de la Cava d'Ispica, entre les IIIe et IVe siècles, fréquentant la petite église Santa Maria della Cava : l'ancienneté de cet édifice est soulignée par une inscription peinte sur un écu du portique, « Antiquam terra fieret ego sum... » (« Avant que la terre n'existe, j'étais... »). La ville porta le nom d'Hyspicaefundus à l'époque médiévale, changé ensuite en Spaccaforno jusqu'en 1935. Le séisme de 1693 rasa toute la ville, qui s'étendait auparavant en grande partie à l'intérieur de la Cava d'Ispica : disparurent aussi le Fortilitium, château médiéval de la famille Statella, ainsi que de nombreuses églises jamais reconstruites, et le séisme favorisa la famine et des maladies comme la peste parmi les survivants. Grâce à l'aide de personnes venues des bourgs voisins, les rares survivants trouvèrent la force de reconstruire la ville : naquit ainsi la nouvelle Spaccaforno, qui vit s'élever des merveilles baroques comme la basilique Santa Maria Maggiore, l'église San Bartolomeo et celle de la Santissima Annunziata, puis, avec l'arrivée du style Art nouveau, des édifices comme le Palazzo Bruno et le Palazzo Bruno di Belmonte, œuvre de l'architecte Ernesto Basile.
