Le palais Polara est un édifice historique de Modica, à gauche de la cathédrale San Giorgio, inscrite au patrimoine mondial. Il fut construit par la noble famille des marquis et barons Polara, probablement à partir du XVIIe siècle, sur un site fréquenté depuis l'Antiquité classique.
À voir
Son aspect actuel est baroque tardif et se doit à la commande de Guglielmo Polara Ferraro, né en 1758 ; on suppose aussi pour le palais une phase du XVIe siècle. Un escalier spectaculaire monte jusqu'à une terrasse sur laquelle s'ouvre l'entrée, en pleine continuité avec l'escalier monumental de la cathédrale, dont la façade devient presque une coulisse supplémentaire. La composition, peu courante en ville, présente plutôt des analogies avec le palais Battaglia de Raguse, pour lequel on a supposé l'intervention de Rosario Gagliardi : les grosses chaînes d'angle à bossages comme le portail, la forme des balcons et du portail. Original est l'attique qui couronne la façade, où se détachent les armes parlantes de la famille, l'étoile polaire entourée de six étoiles.
À l'intérieur se trouvent des fresques du XIXe siècle et d'élégants sols incrustés de pierre de poix et de pierre blanche, comme dans la villa de campagne de la famille, contrada Aguglie, et dans d'autres maisons du quartier liées aux Polara. Pendant les restaurations de 2013, on a découvert des hypogées avec un squelette et un mobilier funéraire datable entre le Ier siècle av. J.-C. et le Ier siècle apr. J.-C. Depuis la façade, le regard domine la partie basse du centre historique et les collines, jusqu'au belvédère de Modica Alta, le Pizzo.
La visite
Le palais appartient à la commune : il fut donné à la ville en 1983 par la dernière héritière de cette branche de la famille, Amalia Polara, disparue la même année. On y installa la Pinacothèque municipale d'art moderne et contemporain, fermée selon les sources depuis longtemps dans l'attente d'une réouverture : l'accès aux intérieurs est à vérifier.
Le conseil de la rédaction
Le palais apparaît souvent dans des productions de télévision et de cinéma, dont la série «Il commissario Montalbano», tournée surtout entre Modica, Scicli et Raguse.
