Les Bains de Néron sont un site archéologique du centre de Pisa, près de la Porta a Lucca, à peu de distance de la piazza del Duomo : l'unique monument de la Pisa romaine encore émergent dans une zone visitable par le public.
À voir
Ce sont les fouilles d'un édifice thermal romain, dit improprement «de Néron» depuis le Moyen Âge, quand on le croyait partie d'un fantomatique palais à lui ; les vestiges se trouvent au-dessous du niveau actuel de la rue. L'implantation d'origine remonte aux dernières décennies du Ier siècle apr. J.-C., sous Domitien, comme semble le suggérer l'emploi de l'opus vittatum mixtum, avec un parement en assises diversement alternées de brique et de blocs de panchina. Bien conservé est le sudatio laconicum, la salle du bain d'eau chaude, composée d'une salle octogonale à abside avec une petite coupole ajourée, en partie restaurée ; on voit aussi les vestiges des murs de la palestre de l'apodyterium et deux seuls murs du tepidarium.
Au siècle suivant l'édifice fut refait, comme le rappelle une épigraphe aujourd'hui au Museo nazionale di San Matteo qui cite la famille des Veruleii Aproniani, connue pour ses vastes terres et ses fabriques de céramique ; la réfection fut financée par Lucius Venuleius Apronianus Priscus, patron de la colonie pisane. L'eau venait de l'Auser voisin et de l'ancien aqueduc romain de Caldaccoli, provenant de San Giuliano Terme. Les fouilles commencèrent en 1881 sous la direction de Clemente Lupi ; en 1938, après la démolition de quelques maisons alentour, la zone fut clôturée pour préserver les vestiges, et à plusieurs reprises de 1943 à 1949 elle fut restaurée. En 2007 la coupole de couverture fut remplacée, abîmée par les intempéries.
La visite
Le site se trouve près de la Porta a Lucca, à peu de distance de la piazza del Duomo, sous le niveau de la rue. Horaires et modalités d'accès sont à vérifier.
Le conseil de la rédaction
Regardez aussi les remparts voisins : à l'été 2017 les fouilles entre les thermes et les remparts ont mis au jour d'autres maçonneries romaines et les vestiges de la casa della Gabella, adossée aux remparts à la hauteur de la porta del Parlascio.
