À l'entrée de l'allée qui mène au palais Massaini, dans la campagne au nord-est de Pienza, on rencontre la petite chapelle de San Regolo. Le « palais » est en réalité un château du XVe siècle, bien conservé, qui appartenait selon toute probabilité aux Cacciaconti, seigneurs de Montisi ; la chapelle, simple et minuscule, en marquait l'accès depuis la route.
Pendant des siècles, l'édifice a abrité une statue de saint Régule attribuée à Domenico di Niccolò dei Cori et datable de 1430-1440. Aujourd'hui la sculpture n'est plus ici : elle est exposée au Musée diocésain de Pienza.
À voir
Prends la chapelle pour ce qu'elle est : un petit oratoire de campagne dont l'intérêt tient à l'ensemble qu'elle forme avec l'allée d'accès et le château bien conservé derrière elle, témoignage des seigneuries qui contrôlaient ces terres entre Pienza et le Val d'Asso.
Quant à l'auteur de la statue que l'on vénérait ici, une note s'impose : Domenico di Niccolò (vers 1363-1453) fut l'un des sculpteurs et des tailleurs de bois les plus demandés de la Sienne du début du XVe siècle, et le surnom « dei Cori » lui vint précisément de son habileté dans la sculpture sur bois, consacrée par les stalles de la chapelle du Palazzo Pubblico à Sienne.
La visite
La chapelle s'observe de l'extérieur, au début de l'allée du château, le long des routes de campagne qui traversent les fermes au nord-est de Pienza. C'est une halte rapide, à glisser dans un itinéraire en voiture ou à vélo entre Pienza et les villages du Val d'Asso, plutôt qu'une destination à rejoindre exprès.
Le conseil de la rédaction
Termine le parcours en ville : la statue de saint Régule du XVe siècle t'attend au Musée diocésain de Pienza, corso il Rossellino. Voir d'abord la chapelle dans son contexte agricole, puis la sculpture dans les salles du musée, donne la mesure du nombre d'œuvres des églises de campagne siennoises qui ont trouvé place dans les musées, et rend à la petite statue son histoire : non pas une pièce de collection, mais l'image devant laquelle s'arrêtaient les paysans d'un domaine fortifié.