C'est un musée construit autour d'un seul homme : Ötzi, l'homme des glaces, trouvé en 1991 par deux randonneurs allemands au col de Tisa, sous le Similaun, à trois mille deux cents mètres, à quelques pas de la frontière autrichienne, et qui vécut il y a cinquante-trois siècles, à l'âge du cuivre. Aucun autre corps humain aussi ancien n'est arrivé entier, avec la peau, les tatouages, le dernier repas dans l'estomac et tout ce qu'il portait sur lui. Bolzano lui a donné en 1998 l'ancien palais de la Banque austro-hongroise, via Museo, et depuis c'est le musée le plus visité du Haut-Adige, avec la file devant la porte même en hiver.
À voir
Ötzi se voit par une petite fenêtre, dans une cellule à six degrés au-dessous de zéro et une humidité presque totale, les conditions du glacier ; il est petit, sombre, recroquevillé, et les gens se taisent. Autour, l'équipement, et c'est la partie qui étonne : la hache de cuivre au manche d'if, la plus ancienne complète qui existe, qui a changé la date de l'âge du cuivre en Europe ; l'arc inachevé et le carquois avec douze flèches, dont deux seulement prêtes ; le poignard de silex avec son fourreau ; le nécessaire à feu avec l'amadou ; le bonnet en peau d'ours, la cape d'herbe tressée, les chaussures rembourrées de foin qui fonctionnent encore.
Puis l'histoire de l'enquête, qui est un roman policier : la pointe de flèche trouvée dans l'épaule dix ans plus tard seulement, la blessure à la main, le sang d'autres personnes sur ses affaires, les soixante et un tatouages sur les articulations douloureuses, peut-être une thérapie, le pollen qui dit en quelle saison il mourut. Tout en haut, la reconstitution grandeur nature des frères Kennis, un homme de quarante-cinq ans avec la barbe et les yeux bruns qui vous regarde. Les autres étages couvrent la préhistoire et l'histoire de la région jusqu'aux Carolingiens, avec les statues-menhirs et les tombes romaines, mais presque personne n'y arrive.
La visite
Le musée est via Museo, au centre de Bolzano, à cinq minutes de la piazza Walther et à dix de la gare, en face du musée municipal ; billet propre, fermé le lundi sauf aux mois de pointe, et avec la réservation en ligne presque obligatoire les week-ends et en été, parce que les entrées se font par créneaux horaires. Deux heures, avec l'audioguide en trois langues. On ne photographie pas Ötzi.
Le conseil de la rédaction
Réservez le premier créneau du matin et allez tout de suite à la petite fenêtre, avant que la salle ne se remplisse : regardez-le au moins une minute entière, puis remontez et faites le reste avec calme. Et quand vous voyez les chaussures, rappelez-vous qu'un expert en chaussures les a reconstituées et a marché avec dans la neige : elles tenaient mieux que les modernes. Le reste du musée est la preuve qu'il n'était pas un sauvage, mais un homme bien équipé que quelqu'un a poursuivi jusque là-haut.