Chioggia

Vue d'en haut, Chioggia est une arête de poisson : un groupe d'îlots à l'extrémité sud de la lagune, coupés par des canaux et recousus par des ponts, avec le Canal Vena qui les traverse sous neuf arches. On l'appelle la petite Venise, mais la ressemblance s'arrête où commence la vie : ici on vit de pêche véritable, le marché aux poissons est parmi les plus importants d'Italie, et à la criée le poisson se vend encore à l'oreille. Goldoni y situa ses Baruffe chiozzotte, et le caractère n'a pas changé.

À la différence de Venise, presque toute la ville se parcourt en voiture. L'acqua alta arrive quand même, et sans tapage : quand la marée inonde la place Saint-Marc, elle inonde aussi Chioggia, qui a dû se construire son Baby MOSE — des vannes mobiles aux deux extrémités du Canal Vena, capables d'arrêter des marées jusqu'à cent trente centimètres. Le radicchio de Chioggia IGP sort des jardins entre lagune et mer ; la commune atteint les embouchures de la Brenta et de l'Adige, qui la sépare du Polesine. Sottomarina, au-delà du pont, dresse une plage très large pour les familles. Venise est à une heure de bateau : ici cela coûte moins, et le dialecte est plus franc.