L'église San Martino Vescovo est l'église mère de Sottomarina, quartier de Chioggia, et se compose de deux édifices, l'un du XVIIIe siècle et l'autre du début du XXe. La première église de Sottomarina, du XIIe siècle, fut détruite en 1379 par les Génois pendant la guerre de Chioggia ; après ce conflit, Venise interdit de construire hors des murs, et la zone, l'antique Clodia minor, resta inhabitée.
À voir
En 1712, en travaillant dans les potagers, on retrouva par hasard les ruines de l'église ancienne, et le désir de la reconstruire grandit : la nouvelle église fut ouverte au culte le 3 août 1715 et consacrée en 1801. Au milieu du XIXe siècle, elle était devenue trop petite pour la population : la première pierre de l'église actuelle fut posée le 8 décembre 1859, mais les travaux s'arrêtèrent vite et ne reprirent qu'en 1898, pour s'achever en 1900. L'église du XVIIIe siècle, restée sans plafond, sert aujourd'hui de lieu de rencontre au patronage ; lors des restaurations achevées en 2009, on a mis au jour les fondations de l'église du XIIe siècle, orientée d'est en ouest. Son portail est surmonté d'une statue de saint Martin.
La nouvelle église a une façade néoclassique avec un fronton porté par quatre colonnes ioniques d'ordre colossal. Le campanile, haut de 27 mètres et construit vers 1730, porte depuis 1865 sur son côté ouest le cadran d'une horloge qui venait de l'hôtel de ville de Chioggia ; jusqu'en 1913, il avait une coupole, démolie après un coup de foudre. À l'intérieur, presque tous les autels viennent de l'église du XVIIIe siècle : celui de la Madonna di Marina, de 1608, provient du sanctuaire de la Navicella, et sur sa base en marbre de Carrare deux anges agenouillés soutiennent le reliquaire du «zocco», la souche de l'apparition, aujourd'hui à la basilique San Giacomo.
La visite
L'église se trouve à Sottomarina et a été restaurée entre 1997 et 2000. Les horaires d'ouverture et des offices sont à vérifier auprès de la paroisse.
Le conseil de la rédaction
De part et d'autre du chœur, regardez les deux toiles avec des scènes de la vie de saint Martin de Tours peintes dans les années trente du XXe siècle par Mgr Umberto Voltolina : gardées en dépôt depuis 1968, elles ont retrouvé leur place en décembre 2025.
