Peschiera del Garda

Ici le fleuve a été refait autour de la ville. Le Mincio, émissaire du lac de Garde, sort précisément à Peschiera, et la construction de la ville murée entourée d'eau en a modifié le cours naturel : pour permettre la défense, on a creusé trois bras de sortie du lac, qui se rejoignent ensuite au sud du bourg. Rome l'appelait Arilica, nom d'origine celtique, et c'était un vicus ; Pline l'Ancien raconte l'abondance de la pêche là où l'eau quitte le lac vers le fleuve, et il semble que de cette fortune vienne aussi le blason, deux anguilles d'argent avec une étoile d'or. Entre le huitième et le neuvième siècle Arilica changea de nom en Peschiera, et dans les documents lombards apparaissent une cour royale de pêche et la grande pischaria donnée par le roi Rachis. La partie la plus importante des murs fut élevée à partir de 1549 sur un projet de Guidobaldo della Rovere, duc d'Urbino, avec des contributions aussi de Michele Sammicheli et d'Anton Maria Lorgna : depuis le 9 juillet 2017 la forteresse est patrimoine mondial parmi les ouvrages de défense vénitiens.

Être une ville militaire avait toutefois un prix. Les servitudes militaires, toujours plus lourdes, étranglaient l'économie et l'orientaient vers des canaux de plus en plus étroits : il en reste le témoignage d'une supplique de 1589. En 1815, avec le congrès de Vienne, Peschiera passa au royaume lombard-vénitien sous la province de Mantoue et entra dans le système défensif du Quadrilatère ; elle fut conquise par les Piémontais le 30 mai 1848, mais ne devint italienne qu'en 1866, avec le traité de Prague, et par triangulation : l'Autriche céda la Vénétie à la France, qui la passa aussitôt à l'Italie. C'est pourtant le renforcement des bastions qui fit un cadeau à l'archéologie : à partir de 1851, en travaillant aux murs, on mit au jour les villages palafittiques du lac, on en reconnaît au moins sept, et une phase récente de l'âge du bronze a pris le nom de cet endroit. Les sites du Belvedere et du lac du Frassino sont patrimoine mondial depuis 2011.