Altavilla Vicentina

Le nom d'Altavilla apparaît pour la première fois dans un diplôme de l'an mille, par lequel l'empereur Otton III autorisait l'évêque de Vicence, Gerolamo, à construire des fortifications sur la colline qui domine le village au nord. C'était une position trop bonne pour rester tranquille : le château de la Rocca fit envie à un seigneur après l'autre, et en 1194 ce fut l'évêque lui-même qui, l'ayant enfin récupéré, le fit raser pour ne plus avoir à le défendre. Sur la colline la vie continua pourtant longtemps, car la plaine assainie par les Romains le long de la via Postumia — ouverte en 148 avant Jésus-Christ et encore aujourd'hui suivie par la route nationale — était trop exposée aux incursions : on habitait en haut et l'on descendait de jour travailler les champs.

En 1250 la Rocca avait pour châtelain un homme des Pouilles, Giovanni da Apricena, venu en Vénétie peut-être à la tête de l'armée de Frédéric II, et à sa mort son fils Roberto lui succéda. Non loin de là, à Valmarana — un nom qui pourrait venir d'un Marius, légionnaire payé avec cette terre, ou simplement de maranus, le marais — la famille du même nom fit bâtir dans la première moitié du treizième siècle l'église San Biagio, et la tint bien serrée : elle était de droit de patronage, c'est-à-dire que le recteur n'était pas choisi par l'évêque mais élu par les Valmarana, et à l'évêque il ne restait qu'à le confirmer.