Scanno

Lo chiamano il paese dei fotografi, ed è una definizione guadagnata sul campo: per tutto il Novecento i suoi vicoli e la sua gente sono finiti negli scatti di Hilde Lotz-Bauer, Henri Cartier-Bresson, Mario Giacomelli, Renzo Tortelli, Gianni Berengo Gardin, Ferdinando Scianna, Mario Cresci. Nel 1964 una fotografia fatta qui da Giacomelli, quella che tutti conoscono come il bambino di Scanno, entrò nella collezione permanente del Museum of Modern Art di New York; l'immagine più famosa del paese, insomma, sta a Manhattan. Quello che li portava fin quassù, a mille metri fra i monti Marsicani, era in buona parte il costume delle donne: il copricapo somiglia a un turbante e i drappeggi hanno colori orientali, e la tradizione locale li fa risalire ai secoli delle incursioni saracene e poi ottomane, quando la barriera di montagne che aveva protetto il paese dalle invasioni barbariche non bastò più.

Ai piedi dell'abitato c'è il lago che porta il suo nome, il più grande bacino naturale d'Abruzzo, e anche quello, a rigore, appartiene per tre quarti al comune vicino di Villalago. Su come sia nato le storie non vanno d'accordo: in una compare un mitico re di Battifolo in lotta contro l'imperatore di Roma o contro il mago Pietro Baialardo, in un'altra il lago segna il punto in cui cadde una strega sconfitta da uno stregone. Anche il nome è conteso. La spiegazione corrente lo fa venire dal latino scamnum, sgabello, perché il colle del centro storico somiglia a una panchetta; studi più recenti preferiscono l'altro significato di quella parola, la striscia che divideva le centurie quando i romani assegnavano ai veterani le terre conquistate, e portano a sostegno due epigrafi trovate qui, dedicate a un quattuorviro e a un decurione iscritti alla stessa tribù. Dal 1047 in poi i documenti lo scrivono Scamnum, Scannum, Scagium, Scampium, Scandum, come se nemmeno gli scrivani sapessero decidersi.