San Pietro di Caridà

Il nome di questo comune è il risultato di una lite finita male. Per secoli San Pietro era stato un casale dipendente da Caridà, insieme a Charopoli — oggi Garopoli; poi il decreto del 4 maggio 1811 li fece comuni distinti. Fra il 1862 e il 1863 San Pietro cambiò nome in San Pier Fedele: fedele ai Borboni e fedele alla propria autonomia, contro la quale aveva anche fatto dei moti, e la parola stava lì a dirlo ai vicini. Ma il 22 marzo 1928 San Pier Fedele fu incorporato proprio in Caridà, e il comune nuovo prese il nome di tutti e due: San Pietro di Caridà. Quanto a Caridà, il nome verrebbe dal greco charis, cioè un luogo caritatevole; in greco di Calabria il paese si chiama Karydiá, e nel vecchio stemma, accanto alla torre, c'era un albero di noce, il tutto sormontato da una corona angioina che ricordava la fedeltà a quella dinastia.

Il 5 febbraio 1783 il terremoto di Calabria distrusse Caridà da cima a fondo. I dodici frati che stavano nel convento avevano censito poco prima millecinquecentoquaranta persone a Caridà, quattrocentottantatré a San Pietro e centottantasei a Garopoli: i morti nei tre centri furono novantasei. Il paese fu ricostruito, e una descrizione del 1823 lo racconta vivo di grano, granturco, frutta, viti, olive, castagne e gelsi. I conventi erano due: quello dei carmelitani, fondato alla fine del Quattrocento, con più di sessanta camere al piano superiore e un muro alto tutto intorno, e quello dei domenicani, al confine con San Pietro. Chiusero tutti e due nel 1652, quando papa Innocenzo X abolì i conventi piccoli; il primo però tornò a vivere dal 1741 con i frati osservanti, e sulle sue rovine, dopo il terremoto, fu costruita la chiesa del Carmine. Del rapporto con i feudatari resta traccia in una protesta del 1751: il sindaco di allora si rivolse contro la principessa di Mileto, e negli atti civili rimasero elencate le vessazioni che il paese subiva.