Casalbore

Casalbore sta a seicento metri sopra la valle del Miscano, e tutto quello che le è successo è arrivato per strada. Il territorio è attraversato in pieno dal tratturo Pescasseroli-Candela, la grande via delle greggi; accanto alla grotta di San Michele passavano il tratturo e l'antica via Minucia, e sul monte Calvello si apre la gola che gli irpini chiamano il valicaturo, cioè il passaggio verso la Puglia. Tito Livio registra il transito di Annibale fra gli irpini quando andò da Arpi a Telesia per evitare la colonia romana di Beneventum: fu probabilmente in quell'occasione che l'antica Casalbore finì distrutta. Vicino alla grotta c'era un emporio con i suoi doli, le giare per le derrate; sul monte sono stati trovati vasi di bronzo; in contrada San Ferro tracce di terme, tombe con lacrimatoi, lucerne e idoletti; e dentro l'abitato i resti di un tempio italico. Gran parte di quello che è venuto fuori sta oggi nel museo archeologico di Ariano Irpino.

Anche i nomi qui li hanno lasciati le invasioni. Alla terra di Casalbore fu annesso un «Monte Saraceno», che prendeva il nome dai saraceni saliti dall'Adriatico a saccheggiare le terre verso Benevento: c'erano un villaggio e un castello, distrutti nel 1268, e oggi si chiama contrada Pescolatorre. Il nome del paese, invece, viene probabilmente da casalis Albulus, il casale bianco; una bolla di papa Pasquale II del 1102 elenca le sue chiese come «in Casali Alvulo». Sul castello c'è scolpita una data, 1216, che secondo gli storici non è quella esatta della costruzione ma indica il periodo giusto, quello in cui la popolazione di queste campagne entrò nella storia normanna. La cosa più antica di tutte, però, sta a Santa Maria dei Bossi: tombe ben arredate che il carbonio quattordici colloca fra il quarto e il terzo millennio avanti Cristo.