Torella dei Lombardi

Il terremoto dell'Irpinia del 1980 lasciò in questo solo comune quasi milleottocento senzatetto — il cinquantanove per cento degli abitanti di allora — ventiquattro morti e dodici feriti. Chi visita Torella oggi entra nel castello, che è la sede del municipio e anche un museo. Ci arrivò per una catena di eredità lunga e tortuosa: fu dei Saraceno fino al Cinquecento, poi di Alfonso della Rosa, che vendette il paese ai Caracciolo, i quali nel Seicento ottennero il titolo di principi di Torella e tennero le proprie prerogative fino all'unità; passò poi a un nipote, un Ruspoli, e alla morte di lui la vedova, Marie Marguerite Blanc, nel 1959 lo donò al comune. Un castello arrivato agli abitanti per decisione di una donna che non era di qui.

Il borgo compare per la prima volta nell'850 col nome di Turrella, piccola torre, ed era nato lungo un confine: l'imperatore Ludovico II aveva risolto la disputa sul ducato di Benevento fissandone il limite col ducato di Salerno sul fiume Fredane, e attorno a quella linea sorsero rocche da una parte e dall'altra. Fino al 1862 il paese si chiamava soltanto Torella; il «dei Lombardi» fu aggiunto dopo l'unità d'Italia, per distinguerlo dagli omonimi e per ricordare sotto quale dominazione era nato. Nel castello, oggi, un piccolo museo conserva sceneggiature originali e costumi di scena: qui nacque infatti Vincenzo Leone, che come regista si firmava Roberto Roberti, padre di Sergio Leone; sua moglie, attrice del cinema muto, morì in questo paese. Dal 2004 si tiene ogni estate un festival cinematografico in loro memoria.