Valle di Maddaloni

Il nome dice soltanto quello che è: una valle, con l'aggiunta di Maddaloni a indicare la zona. Il paese è cresciuto attorno a un castello altomedievale che dovette reggere le scorrerie di goti, vandali e saraceni, e la pianta medievale si vede ancora nel corso principale con le sue diramazioni. Del castello si sa soprattutto che cambiava mano: Caetani, Della Ratta, i catalani, gli Artois. Nel 1470 Francesco della Ratta vendette il feudo a un suo omonimo per millecinquecento ducati, una cifra così bassa da somigliare più a una donazione che a una compravendita. Poi arrivò la peste: dalle poco più di tremila anime del 1620 il paese scese sotto le cinquecento.

A rialzarlo fu l'acqua di un re. Carlo di Borbone comprò la Terra di Valle nel 1753 perché l'acqua destinata alla reggia di Caserta doveva passare di qui: i lavori dei Ponti erano cominciati l'anno prima e finirono nel 1759, e sono le arcate dell'acquedotto Carolino disegnato dal Vanvitelli. Un secolo dopo, il primo ottobre 1860, proprio ai Ponti della Valle si combatté la battaglia del Volturno fra i garibaldini di Nino Bixio e l'esercito borbonico; accanto alle arcate c'è oggi un ossario per i caduti. L'opera più grande dei Borbone in questo paese è diventata il luogo dove i Borbone hanno perso.