La basilica santuario di Santa Maria di Pozzano è una basilica minore e un santuario di Castellammare di Stabia, nella frazione di Pozzano, sulla collina. Vi si venera il quadro della Madonna di Pozzano, compatrona della città insieme a san Catello; appartiene all'arcidiocesi di Sorrento-Castellammare di Stabia ed è retta dalla parrocchia della chiesa dello Spirito Santo.
Cosa vedere
Una prima piccola chiesa fu costruita presso il pozzo dove, secondo la tradizione, fu ritrovato il quadro della Madonna di Pozzano; è databile all'inizio del Quattrocento, testimoniata nel 1419 da alcuni privilegi di Giovanna II di Napoli. Dal 1447 passò ai frati francescani, la cui riammissione fu sancita nel 1506 da papa Giulio II; presto fu riedificata una chiesa più grande, con lavori dal 1506 al 1539 e l'aiuto economico del Gran Capitano Gonzalo Fernández de Córdoba. Nel Settecento il santuario conobbe il massimo splendore: la chiesa fu ampliata, la sagrestia fu ricostruita nel 1754 su disegno di Luigi Vanvitelli e gli interni furono arricchiti con opere di Sebastiano Conca, Girolamo Cenatiempo e Giacinto Diano. Con la soppressione ottocentesca delle case religiose cadde in rovina; fu consacrato di nuovo il 26 giugno 1874, il quadro della Vergine fu incoronato il 2 luglio 1875 e i frati riacquistarono chiesa e convento nel 1895. Nel 1916 papa Benedetto XV la elevò a basilica pontificia. I bombardamenti della seconda guerra mondiale causarono ingenti danni e i lavori iniziati nel 1947 portarono all'abbattimento del chiostro con affreschi sulla vita di san Francesco; dopo il terremoto del 1980 i restauri si sono conclusi nel 2006, e nel 1994, nel transetto del coro, furono ritrovati affreschi di Sebastiano Conca.
L'interno è a croce latina, lungo trentotto metri, con una navata centrale molto ampia e due strette navate laterali; il soffitto a cassettoni, del 1675, ha una tavola e due tele di Michele Regolia. L'altare maggiore settecentesco, di marmi policromi, ha ai lati due tele di Paolo De Matteis con la Natività e la prigionia di san Girolamo. Nel transetto sinistro la cappella della Madonna di Pozzano ospita il quadro in una specie di tempietto con cupola, rivestito di breccia di Sicilia con madreperla e lapislazzuli. La sagrestia, detta anche cappella del crocifisso, custodisce il crocifisso ligneo ritrovato nel 1631 e tre grandi dipinti di Sebastiano Conca sul suo ritrovamento sulle onde del mare, con l'apoteosi di san Francesco di Paola, del 1769, di Giacinto Diano, sul soffitto. Nella cripta, raggiunta con una scala dalla navata centrale, si conserva il pozzo in cui fu trovato il quadro; fu rifatta a inizio Novecento e consacrata il 24 aprile 1904. Il campanile, alto trentatré metri, ha la cella campanaria ottagonale e un orologio in maioliche celesti, e servì anche da torre di avvistamento dei saraceni.
La visita
La basilica è a Pozzano, nella zona collinare di Castellammare di Stabia. Le fonti consultate non riportano orari di apertura né modalità di visita: vanno verificati.
Il consiglio della redazione
Poco prima dell'ingresso, in posizione panoramica, c'è una croce ai piedi della quale è posta una colonna marmorea ritrovata nel 1585 negli scavi della chiesa: secondo le fonti prova che qui sorgeva già in epoca romana un tempio pagano dedicato a Diana.
