Altavilla Silentina

Altavilla porta il cognome di chi la costruì: i normanni d'Altavilla, la casata di Roberto il Guiscardo, che intorno al 1080 la fecero nascere su una collina di olivi, a pianta triangolare, con tre porte e un castello in cima. Nel 1246, per aver preso parte alla congiura dei baroni contro Federico Secondo, fu rasa al suolo; la breccia aperta nelle mura si chiama ancora oggi muro rutto. Il borgo fu rifatto a pianta quadrangolare, con una porta in più. Silentina, perché sta fra i fiumi Sele e Alento, è un'aggiunta del 1862, per distinguerla dalle altre cinque Altavilla d'Italia.

Nel 1799 Altavilla proclamò la repubblica e piantò l'albero della libertà; dalla vicina Eboli arrivarono i sanfedisti con un cannone da campagna. Gli altavillesi, poco pratici di armi, presero la statua di sant'Antonio, la vestirono da soldato con sciabola, giberna e cappello a due punte, e la misero in mezzo alla piazza. Il capo dei sanfedisti la derise e sparò: il cannone gli si spezzò in tredici pezzi. Da allora, ogni 13 giugno, la statua del santo entra di casa in casa.