Eboli

Il libro che ha reso Eboli famosa nel mondo non parla di Eboli. «Cristo si è fermato a Eboli» di Carlo Levi è ambientato in Basilicata: Eboli è solo il punto dove la strada finiva, il nome dell'ultima fermata. Qui il titolo lo conoscono tutti e lo ribaltano volentieri, perché questa non è la fine di niente ma il balcone sulla piana del Sele. Il nome, poi, dice il contrario: forse dal greco eu bolos, «buona zolla», o da eu polis, «buona città», che attraverso il latino Eburum è diventato Evoli e poi Eboli. Quando ci arrivarono, i greci la chiamarono Ephyra katà Kampanian — ed Ephyra è il vecchio nome di Corinto.

Virgilio la nomina due volte: le dà un fondatore mitico, Ebalo figlio del re di Capri, e la definisce «terra antica, potente per le armi e per la grassezza delle zolle». I romani ne fecero un municipium, coi cittadini romani a tutti gli effetti ma con leggi proprie; Alarico la distrusse nel 410. Da qui è partito padre Matteo Ripa, il missionario che fondò a Napoli il Collegio dei Cinesi, primo istituto europeo di studi orientali. Il 4 agosto 1943 i bombardamenti alleati rasero al suolo sette case su dieci. Oggi il centro storico sale verso il castello Colonna, il museo archeologico racconta la valle del Sele, e intorno ci sono bufale e serre: capitale agricola del salernitano, con Paestum a dieci minuti.