Rofrano

Nel 1954 l'antropologo Massimo Cresta venne a Rofrano a studiare come mangiava la gente. Analizzò le abitudini alimentari di duecentoventisei famiglie sulle seicentouno che allora risiedevano nel comune, e di quelle famiglie una su tre e più viveva in cattive condizioni socio-economiche; la ricerca fu filmata dal regista Virgilio Tosi per conto dell'Istituto nazionale della nutrizione, in collaborazione con l'Istituto Luce. Da quegli studi nacque l'interesse per quella che oggi chiamiamo dieta mediterranea, cioè il regime fatto di cereali e ortaggi tipico del Cilento, che si accompagnava a una bassa incidenza di malattie cardiovascolari e gastrointestinali. Vale la pena tenere insieme le due cose: il modo di mangiare che poi il mondo avrebbe adottato per stare bene qui era il modo di mangiare di chi non aveva altro. Nel 2006, in una classifica dei comuni campani, Rofrano risultava il più povero, con poco meno di settemila euro pro capite.

Il paese sta nel Cilento meridionale, dentro il parco nazionale, in mezzo ai boschi e a mezza strada fra Sala Consilina, Vallo della Lucania e Sapri. Sul poggio più alto c'è la chiesa della Madonna di Grottaferrata: prima era un monastero fondato dai monaci greci basiliani, insediati qui intorno all'anno mille, e il nome viene dal legame con l'abbazia laziale di Grottaferrata, fondata da san Nilo. Quel legame è documentato: nel crisobollo di Ruggero II, del 1131, il re concede a Leonzio, abate di Grottaferrata, la chiesa di Santa Maria di Rofrano con il feudo annesso, e insieme il diritto d'asilo e la giurisdizione criminale sul monastero. La tradizione popolare, invece, racconta di contadini che trovarono una statuina della Madonna fra le sterpaglie e cominciarono a scavare le fondamenta, ma ogni mattina trovavano le buche riempite di terra; allora chiesero a lei di indicare il punto, e il quindici agosto nevicò soltanto lì, dove oggi sta la badìa. La festa è l'otto settembre, e si celebra anche a Melbourne, dove i rofranesi sono tanti.