Casalecchio di Reno

Casalecchio vuol dire un pugno di case: Casaliculum, «piccolo agglomerato di case» nel latino medievale. Poi quel pugno di case si è messo a governare l'acqua di Bologna. Intorno all'anno Mille qui si cominciò a costruire la chiusa, il canale di Reno e il ponte; la diga come si vede oggi è del 1360, e serviva a tenere a bada le piene e a mandare una parte del fiume nel canale, che portava barche e faceva girare gli opifici fin dentro Bologna — la via Riva Reno porta il nome di quel canale, che adesso corre interrato sotto l'asfalto. È una delle opere idrauliche più longeve d'Europa, ancora in funzione, e l'UNESCO l'ha dichiarata «patrimonio messaggero di una cultura di pace a favore dei giovani». La chiusa sta anche nello stemma del paese, accanto al leone di Bologna con la bandiera Libertas.

Di fianco c'è il parco della Chiusa, l'ex parco Talon: cinquecento ettari ai piedi del colle di San Luca, coi resti della villa seicentesca dei Sampieri Talon, dove i bolognesi passeggiano da generazioni. Per tre secoli, però, questo posto è stato soprattutto un campo di battaglia delle guerre di Bologna: il 26 giugno del 1402 ci si affrontarono l'esercito bolognese di Giovanni Bentivoglio e quello di Gian Galeazzo Visconti, duca di Milano. Nell'ultima guerra Casalecchio fu uno dei comuni più bombardati, e si è rifatto da capo crescendo più in fretta di ogni altro comune della provincia, capoluogo compreso. Il 6 dicembre del 1990 un aereo militare in avaria, che il pilota aveva abbandonato in volo, cadde su una succursale dell'istituto Salvemini: morirono dodici studenti. L'edificio colpito è oggi la Casa della Solidarietà, e porta il nome di Dubcek.