Borgonovo Val Tidone

Borgonovo non è cresciuta: è stata disegnata. Nel 1196 il comune guelfo di Piacenza fondò qui un abitato nuovo perché difendesse la bassa val Tidone dalle mire di Bobbio e di Pavia, e lo fece a tavolino: pianta rettangolare, vie parallele e trasversali ad angolo retto, mura, due porte soltanto — una a nord e una a sud — e un fossato profondo che in tempo di guerra veniva riempito d'acqua. Il nome dice esattamente questo, borgo nuovo. Non fece in tempo a essere finito: dopo tre anni le milizie pavesi lo distrussero. I consoli piacentini lo ricostruirono e stavolta ci misero anche una rocca, sul lato nord. Nel 1215 i pavesi tornarono e la rocca resse. Quando nel 1438 morì il feudatario, il territorio fu spartito in tre fra altrettanti signori, e la rocca toccò al condottiero Niccolò Piccinino; poi Francesco Sforza ne fece una contea e nel 1451 la diede in dote al figlio, che aveva sposato una Dal Verme: un feudo creato per comprare un'alleanza.

La rocca è rimasta privata per secoli, anche dopo che Napoleone tolse il feudo ai marchesi che la possedevano. Il comune la comprò soltanto nel 1875, e ci mise dentro il municipio e la pretura; nello stesso periodo le mura del borgo furono abbattute del tutto e sostituite dai viali di circonvallazione, così che oggi del disegno del 1196 restano le strade ad angolo retto ma non il recinto. Nel 2015 il consiglio comunale chiese alla regione di avviare la fusione con il vicino comune di Ziano Piacentino: al referendum, l'anno dopo, a Borgonovo vinse il sì e a Ziano il no, e il no di Ziano bloccò tutto. Da qui, infine, vengono due mestieri lontanissimi fra loro: nella frazione di Bilegno nacque il liutaio Giovanni Battista Guadagnini, e in paese Ettore Boiardi, il cuoco che negli Stati Uniti diventò un marchio di sughi pronti.