Il paese si allunga a ferro di cavallo sul crinale di una collina dell'Oltrepò, verso il confine con il Piacentino, ed è fatto di quattro nuclei; un quinto, Mondonico, sta a quasi cinque chilometri e per secoli è stato un comune indipendente e rivale di questo, finché all'inizio dell'Ottocento non gli fu aggregato. Mondonico era noto già nell'undicesimo secolo, e nel 1282 il monastero di San Pietro in Verzolo vi prese possesso di vasti fondi e della chiesa di San Lorenzo de Camporellis.
San Damiano appartenne alla signoria feudale del vescovo di Pavia, come parte del feudo di Portalbera, fino al 1677. Poi il feudo fu smembrato, e questo paese fu ceduto al conte Galeazzo Mandelli di Pavia a un prezzo calcolato per focolare: sessanta lire per ogni fuoco, cioè per ogni famiglia, e le famiglie erano trentasei. Col trattato di Worms del 1743 passò a casa Savoia, e da lì in poi la sua storia è un elenco di riassegnazioni — il distretto di Voghera, il cantone di Broni, il dipartimento di Marengo, quello di Genova, il mandamento di Montù Beccaria — finché l'annessione della Lombardia, nel 1859, non lo portò nella provincia di Pavia. Fino al 1863 si chiamava soltanto San Damiano: il «al Colle» è di allora. Al primo censimento del Regno aveva millequattrocentotrentotto abitanti: oggi sono la metà.
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Nei dintorni di San Damiano al Colle
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Luoghi da vedere entro 25 km
Fuori da San Damiano al Colle, ma a portata di gita.