Coreno Ausonio

Coreno Ausonio non ha un centro storico: ha i rioni, e ciascuno è cresciuto attorno a un solo casale che si allargava una stanza per volta, man mano che la famiglia aumentava, tanto che i rioni portano ancora il nome delle famiglie che li costruirono. È un paese fatto di case che si chiamano come le persone, e questo rende il conto del 1656 più duro da leggere. Quell'anno la peste arrivò e il sacerdote Francesco Ruggiero la annotò giorno per giorno: si cominciò a morire a maggio uno alla volta, il 20 giugno ne morirono tre, e da lì in avanti quindici, diciotto, ventiquattro al giorno, fino al 16 agosto, quando ne morirono sette «e non più». Il conto finale è 537 morti in casa, registrati, e 234 morti in campagna che nessuno annotò: 771 persone su mille e ottantacinque. Ne restarono 314, cinquantatré abitazioni vuote e un casale intero, quello dei Lormi, senza più nessuno.

L'altra cosa che qui si conta è la pietra. Il calcare locale, oggi venduto come Perlato Royal Coreno, si cava da quando c'erano i romani: è finito nella via Appia, nelle colonne e nelle strade di Pompei, nell'anfiteatro di Minturnae e, molto più tardi, nell'abbazia di Montecassino. Il paese, insomma, sta dentro mezza storia dell'architettura del basso Lazio, e intanto non sa spiegare il proprio nome: la parola Coreno compare in un diploma di Carlo Magno del 787, che parla di una Villa Coreni, ma da dove venga nessuno lo sa. C'è chi tira in ballo la dea Kore, chi un antico Corenius, chi la clava di Ercole, chi il greco per «terra del vino» — e le vigne, che l'ipotesi la sosterrebbero, oggi sono quasi tutte abbandonate.