Coreno Ausonio

Coreno Ausonio n'a pas de centre historique: il a des rioni, et chacun d'eux a grandi autour d'une seule ferme qui s'élargissait une pièce à la fois, à mesure que la famille augmentait, si bien que les rioni portent encore le nom des familles qui les bâtirent. C'est un village fait de maisons qui s'appellent comme des personnes, et cela rend le décompte de 1656 plus dur à lire. Cette année-là la peste arriva et le prêtre Francesco Ruggiero la nota jour après jour: on commença à mourir en mai un par un, le 20 juin il en mourut trois, et à partir de là quinze, dix-huit, vingt-quatre par jour, jusqu'au 16 août, où il en mourut sept «et pas davantage». Le compte final est de 537 morts au lit, enregistrés, et 234 morts dans la campagne que personne ne nota: 771 personnes sur mille quatre-vingt-cinq. Il en resta 314, cinquante-trois maisons vides et un hameau entier, celui des Lormi, sans plus personne.

L'autre chose que l'on compte ici, c'est la pierre. Le calcaire local, vendu aujourd'hui sous le nom de Perlato Royal Coreno, s'extrait depuis les Romains: il est allé dans la via Appia, dans les colonnes et les rues de Pompéi, dans l'amphithéâtre de Minturnae et, bien plus tard, dans l'abbaye du Mont-Cassin. Le village est donc dans la moitié de l'histoire architecturale du Latium méridional, et pendant ce temps il ne sait pas expliquer son propre nom: le mot Coreno apparaît dans un diplôme de Charlemagne de 787, qui parle d'une Villa Coreni, mais d'où il vient, personne ne le sait. Certains convoquent la déesse Coré, d'autres un ancien Corenius, d'autres la massue d'Hercule, d'autres le grec pour «terre du vin» — et les vignes, qui appuieraient cette hypothèse, sont aujourd'hui presque toutes à l'abandon.