Capranica

Capranica conta 6.644 abitanti sulla via Cassia, al chilometro 55, sulle prime pendici del vulcano Cimino, ed è uno dei paesi attraversati dalla via Francigena. Il centro storico sta su una lingua di tufo che sembra una nave: la prua è puntata verso Roma, e due porte a poca distanza l'una dall'altra lo chiudono. Il nome, dice la leggenda, viene da alcuni caprari usciti dal vicino villaggio di Vico Matrino, che chiamarono il posto Capralica, cioè l'elce delle capre; poi sarebbe diventato Capranica per via di un capraro che si chiamava Nica.

Dal 1305 il paese fu degli Anguillara, e nel 1337 ci soggiornò Francesco Petrarca, ospite del conte Orso, l'unico della famiglia che nel castello ci abitasse davvero. Fu lui ad ampliare la rocca, che serviva anche a organizzare le scorrerie dei conti nelle terre intorno. La fine arrivò il 7 luglio 1465: i successori si erano messi contro papa Paolo II, e Capranica insieme ai borghi che controllava si sollevò. Il papa fece smontare il castello lasciando in piedi una sola torre, e al posto dei conti mandò un cardinale governatore: per quasi quattro secoli, fino al 1831, il paese fu capoluogo di un governatorato.