Pontevico

Pontevico sta sulla riva sinistra dell'Oglio e il nome dice la sua ragione d'essere: Pontis Vicus, il villaggio del ponte. Di qui passava la Via Brixiana, la consolare fra il porto fluviale di Cremona e Brescia, e si ritiene che il pagus fosse il portus brixianus, dove approdavano le merci risalite dal Po; nell'area della chiesa di Santa Maria in Ripa d'Oglio, forse prima un tempio pagano, sono emerse una casa romana e una statua di Minerva. Qualche studioso, seguendo la Tabula Peutingeriana, riconosce in Pontis Vicus il Betriacum delle due battaglie del 69, nella guerra civile finita col trionfo di Vespasiano.

Il castello, alzato fra la fine del IX e l'inizio del X secolo contro le scorrerie degli Ungari, nei documenti è il munitissimum castrum. Il 16 ottobre 1453 l'esercito del Ducato di Milano assediò il paese con 20.000 fanti e 3.500 cavalieri venuti dalla Francia: dentro c'erano poche centinaia di veneziani isolati, il borgo resistette e fu raso al suolo. Venezia lo ricostruì e ne fece borgo franco; la rocca invece cambiò mestiere, fonderia nel 1803 e poi rudere, abbattuta da un nobile austriaco che voleva rifarla neogotica e morì ai primi lavori. Dal 1901 ospita l'istituto neuropsichiatrico dell'abate Bassano Cremonesini, e sullo scudo un leone d'oro afferra un giglio sotto il motto in feritate comitas, cortesia nella rusticità.