Frassino sta nel mezzo della Valle Varaita, in area di lingua occitana, dove il paese si chiama Fraisse: il nome è quello dell'albero, e infatti lo stemma comunale porta un frassino sradicato su campo troncato d'azzurro e d'argento. Il fondovalle qui si stringe, così gli abitati sono saliti a mezza costa: il versante a nord, l'ubac, cade sul paese con vere rupi, mentre l'adrech esposto a sud è più dolce e un tempo era coperto di pascoli.
Nel gennaio 1885 una valanga si staccò dal monte Ricordone e travolse tre borgate, uccidendo più di settanta persone; una croce ricorda la sciagura non sulla vetta, ma nel punto esatto in cui la neve si mosse. Il paese fu abitato fin dall'epoca romana e seguì a lungo le sorti del marchesato di Saluzzo prima di passare ai Savoia. I frassinesi fanno i muratori da secoli, specializzati nelle coperture dei tetti in pietra, e al mestiere si sta dedicando un museo.
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