Il castello reale di Racconigi sta a una trentina di chilometri a sud del Palazzo Reale di Torino e ha una storia lunga quasi mille anni. Le prime notizie di una fortificazione qui risalgono all'undicesimo secolo, quando il territorio era parte della Marca di Torino; nel 1091, alla morte della marchesa Adelaide di Susa, il feudo entrò nei possedimenti dei marchesi di Saluzzo, e fu Manfredo II a far innalzare un primo castello a pianta quadrata con cortile interno. Nella seconda metà del Trecento il feudo passò a un ramo dei Savoia, e nel 1620 il duca Carlo Emanuele I ne fece dono al figlio Tommaso Francesco, capostipite dei Savoia-Carignano.
Cosa vedere
Allora era ancora una fortezza medievale: mattoni nudi, pianta quadrata, quattro torri angolari, fossato, ponte levatoio e un alto mastio laterale. La trasformazione in delizia comincia nel 1676, quando Emanuele Filiberto affida a Guarino Guarini il progetto: Guarini alza nel cortile un grande corpo centrale con copertura a pagoda e sviluppa, sulle basi delle due torri della facciata nord, due padiglioni di quattro piani coronati da cupole quadrangolari con lanterne in marmo bianco. Del parco si occupa André Le Nôtre, l'architetto dei giardini di Versailles.
La visita
La seconda grande stagione è neoclassica. Dal 1757 Ludovico Luigi Vittorio di Carignano incarica Giovanni Battista Borra, che rifà la facciata meridionale aggiungendo il protiro tetrastilo con colonne corinzie e il frontone dentellato di ispirazione palladiana, con davanti lo scalone monumentale. Dentro, gli interventi riguardano il Salone d'Ercole, la Sala di Diana e l'Appartamento Cinese, decorato con carte da parati in carta di riso.
Il consiglio della redazione
Il castello fu poi eletto sede delle Reali Villeggiature, cioè il posto dove la famiglia reale passava l'estate e l'autunno, e questo spiega perché non somigli a una reggia di rappresentanza: è una casa di campagna di dimensioni enormi. Fa parte del circuito delle Residenze Sabaude e dal 1997 è nella lista del patrimonio mondiale UNESCO. Il parco vale quanto l'edificio: conviene tenere mezza giornata.