Nel borgo di Montecatini Alto, il complesso monastico di Santa Maria a Ripa risale al XVI secolo ed è caratterizzato dall'impronta severa dei suoi edifici, evidente nei due chiostri realizzati con imponenti pilastri. L'accesso alla chiesa avviene tramite una scalinata in pietra di probabile origine romanica, stile che si ritrova anche nella facciata a capanna, alleggerita soltanto da due finestre aperte sopra il portale d'ingresso.
Cosa vedere
L'interno della chiesa è strutturato a navata unica con soffitto a volte a crociera. Gli interventi di restauro hanno portato alla luce affreschi del XVIII secolo, periodo a cui risale anche l'organo a canne racchiuso in una mostra in legno intagliato, dorato e dipinto. Nella cappella di sinistra sono stati scoperti altri frammenti di affreschi; in questo spazio era originariamente collocata una tavola trecentesca raffigurante la Madonna col Bambino, risalente alla fine del XIV secolo e oggi conservata all'interno del convento.
Il consiglio della redazione
Prima di entrare, si consiglia di osservare la struttura della scalinata e della facciata romanica, per poi focalizzare l'attenzione, all'interno, sui dettagli intagliati e dorati della cassa dell'organo settecentesco.