Corvara in Badia

Il nome viene dal latino corvus con il suffisso -aria: il luogo dei corvi. È attestato dal 1296 nelle forme Kurfaer, Curveire, Corfara, Corvera, e il corvo è diventato uno dei simboli del paese; l'altro è il Sassongher, la cima che gli sta sopra e che è finita nello stemma adottato nel 1969. La coda «in Badia» esiste solo nel toponimo ufficiale italiano, probabilmente per distinguerlo dalla Corvara in provincia di Pescara; e fra il 1925 e il 1938, dopo l'unione con Colfosco, il comune si chiamò Ladinia. I due paesi, del resto, hanno storie ben distinte: di Corvara si hanno notizie dal 1292, di Colfosco un secolo e mezzo prima, dal 1153; Corvara stava nella giurisdizione di Marebbe, Colfosco in quella di Selva di Val Gardena, e fu annessa alla Val Badia soltanto nel 1828. La chiesa più antica è quella di Santa Caterina, costruita nel 1498 in tardogotico, con l'abside poligonale a volta di ventaglio e dipinti murali che vanno dal Quattrocento al Seicento.

Corvara è uno dei comuni dove la maggioranza della popolazione ha il ladino come madrelingua: all'ultimo censimento poco più dell'ottantasette per cento, la percentuale più alta di tutta la Ladinia. La scuola lo racconta bene: alle elementari, dal secondo anno, le lezioni in ladino sono due ore alla settimana, mentre tutte le altre si tengono metà in italiano e metà in tedesco, e c'è un'ora settimanale di «interlingua» in cui si usano tutte e tre le lingue insieme; i maestri devono essere tutti di madrelingua ladina. A cambiare la vita del paese, però, è stata la neve: nel 1947 qui fu ultimata e collaudata la prima seggiovia d'Italia, che collegava l'abitato al Col Alto, e da lì è partita l'industria turistica che negli anni settanta è cresciuta moltissimo. Oggi Corvara è il centro più grande e più alto della Val Badia, la pista del Boè finisce accanto alle case e qui arriva la Maratona dles Dolomites; e nel 2023 uno degli albergatori del posto ha detto in un documentario che di turisti, ormai, ce ne sono troppi.