Ronchi Valsugana

Ronchi Valsugana ha un nome che descrive un lavoro: viene dal celtico ronk, poi latinizzato in roncus, e indica un pezzo di bosco disboscato e messo a coltura. In tedesco il posto si chiamava Rautperg, e Rauten vuol dire la stessa identica cosa: riquadri di terreno terrazzati strappati alla montagna. I due nomi convivono ancora nella toponomastica, perché qui sopra ci sono il col dei Rauti e la costa dei Rautei. Il primo abitante di cui sappiamo il nome è un Pecille de Ronquis, citato nel 1254.

La montagna fu colonizzata due volte. La prima quando i signori di Castellalto, spinti dal principe vescovo Federico Vanga e dall'imperatore Ottone IV, chiamarono contadini e roncadori dal Feltrino, dal Bellunese e dalla Germania; la seconda dopo il 1412, con roncadori e minatori bavaro-tirolesi. Di quei coloni restano i nomi di venti affittuari tedeschi, e soprattutto i cognomi di oggi, che ne sono la traduzione: Kochach è diventato Cola, Zurn è Zurlo, Kheym è Caumo, Rampl è Rampeloti, Ganner è Ganarin. Un documento del 1569 racconta che qui la maggior parte della gente non sapeva l'italiano, tanto che bisognava mandare preti di lingua tedesca. Poi quella parlata mista si è spenta fra Sette e Ottocento — mentre nella vicina valle dei Mòcheni, più isolata, ha resistito.