San Pietro in Gu

San Pietro in Gu conta 4.576 abitanti nella pianura a nord-ovest di Padova. La prima metà del nome viene dai monaci: il paese compare in un documento del 1191 come «villa de Sancto Pietro in Gudi», proprietà del monastero benedettino dei Santi Felice e Fortunato di Vicenza, anche se poi il patrono è diventato san Lorenzo. Sulla seconda metà, quel «Gu», nessuno è riuscito a mettersi d'accordo: potrebbe indicare un guado sul Brenta, oppure venire dal latino gualdum, che vuol dire bosco, o dal tedesco gute, possedimento. Che l'acqua da queste parti contasse lo dice anche il nome di una frazione, Barche: si racconta che in mezzo al paese passasse un ramo del fiume, e che lo si percorresse in barca.

L'episodio più raccontato è invece di due secoli fa. Il canonico Gian Maria Sale ha lasciato scritto che Napoleone Bonaparte salì sul campanile della parrocchiale per guardare da lassù gli scontri con gli austriaci lungo il Brenta, e che in quell'occasione dormì a villa Negri-Rigon. Quel campanile non c'è più: nel 1815 un fulmine lo danneggiò al punto che fu demolito, e quello che si vede adesso fu costruito fra il 1816 e il 1819. Nella prima guerra mondiale, invece, la vicinanza all'altopiano di Asiago portò qui un campo d'aviazione e un deposito di munizioni.