Saonara

Il nome potrebbe venire dal terreno. Una spiegazione lo fa derivare da sapo, un particolare terreno argilloso dalla consistenza simile al sapone: è un termine latino preso in prestito dal germanico attraverso la Gallia, e questo collocherebbe il toponimo in epoca carolingia. L'altra ipotesi è una pianta, la Saponaria officinalis, che nel territorio è tuttora diffusa. In un modo o nell'altro si parla di terra, ed è di terra che questo posto vive: tutto il comune è occupato dal florovivaismo, e alla festa di primavera i vivaisti costruiscono veri giardini nelle piazze del paese, portandoci terra di riporto, erba, fiori e piante. Il giardino più famoso, però, è più antico: villa Valmarana ha il parco romantico che Giuseppe Jappelli progettò nel 1816.

Nell'897 Berengario I restituì la Saccisica, e quindi anche Saonara, al vescovo di Padova Pietro; il paese è però nominato per la prima volta come Sabonaria il 9 gennaio del 1080, quando quella donazione fu confermata al vescovo Olderico. Nei documenti di quel tempo compaiono le cappelle di Saonara e di Villatora e il monastero delle Muneghette — il nome viene dal veneto munega, cioè suora, e del convento benedettino non resta traccia: la chiesa, che un tempo aveva tre navate, oggi è un modesto oratorio a navata unica, dove di recente sono stati riportati alla luce i resti di alcuni affreschi di fine Quattrocento. Della storia più vicina, il paese ricorda l'eccidio di quarantaquattro civili, fra cui un bambino di quattro anni, compiuto dai soldati tedeschi in ritirata il 28 aprile 1945.