Arsiero

Sul nome di Arsiero circolano quattro spiegazioni e nessuna è documentata con certezza, ma il comune ha scelto la più letterale e se l'è messa sullo stemma: un tronco d'albero sradicato, acceso da due fiamme. Le altre sono altrettanto plausibili: il latino arserium da arx, luogo fortificato, e in effetti sull'altura dove sta la chiesa arcipretale c'era un castello, confermato da un documento datato al quindici marzo dell'anno mille; oppure ars aeris, l'arte del rame, visto che qui lavoravano due o tre magli; oppure ancora, secondo Giovanni da Schio, la particella etrusca arse, che sta nella formula arse verse, «guardia al fuoco», e che egli ritrovava in molti toponimi situati ai confini dei territori, come se fossero antichi posti di guardia. Il fuoco, in ogni caso, non è restato una metafora: nel dicembre del 1643 un grande incendio distrusse molte case del paese, che allora avevano i tetti in gran parte di paglia.

Alla fine del Duecento nacque qui il primo membro conosciuto della famiglia Thiene, un certo Vincenzo del fu Tealdino, che nel proprio testamento dichiarò senza giri di parole il mestiere che faceva: prestava a usura, a Thiene e nelle campagne intorno. Molto più tardi il paese si trovò al centro della guerra. Il diciotto maggio del 1916 Arsiero fu abbandonata, e dal ventisette maggio al ventisei giugno la occuparono le truppe del ventesimo corpo d'armata austroungarico: fu il punto più avanzato che l'esercito imperiale raggiunse durante la Strafexpedition. Per riprenderselo, il regio esercito italiano bombardò duramente il proprio paese, e le cannonate distrussero anche il tetto della chiesa arcipretale, che non fu mai più rifatto com'era. Arsiero tornò italiana a fine giugno, ma la gente poté rientrarci soltanto ai primi del 1919.