San Michele Salentino

Dieser Ort wurde zweimal gegründet, und beide Male von einem Eigentümer, der sein Land zum Tragen bringen wollte. In den ersten Jahrzehnten des siebzehnten Jahrhunderts setzte Michele Vaaz de Andrada, Graf von Mola und Baron von San Donato, um einen schon bestehenden Gutshof ein kleines Dorf und besiedelte es mit neunzig Familien von Auswanderern aus Schiavonia, also vom Balkan: darum hieß San Michele Salentino bis vor wenigen Jahrzehnten auch Massarianova. Die zweite Gründung stammt vom August 1839, als Fürst Francesco Dentice di Frasso — Sohn jenes Gerardo, der am Ende des achtzehnten Jahrhunderts die Masseria San Michele auf einem Gut von dreihundertneunundachtzig Hektar erbaut hatte — einundsechzig Siedlern einige seiner Böden in den Fluren San Michele und Aieni überließ. Das gilt als Geburtsurkunde des Ortes, und im Gemeindewappen steht noch der goldene Zahnbrasse der Dentice.

Die Eigenständigkeit musste er sich allerdings nehmen. Die Flur hing zuerst von Ceglie und dann von San Vito ab, wohin die Wege bequemer waren: einen eigenen Friedhof bekam sie 1876, eine neue Kirche 1882 und die Pfarrei 1901, die Gemeinde aber nicht. Die Leute forderten sie beharrlich, der Streit zog sich hin und endete in den Jahren 1912 und 1913 auch in Unruhen und Gewalt; abgeschlossen wurde er erst am 25. Oktober 1928, als die Gemeinde errichtet wurde, die zwanzigste der Provinz Brindisi. Bei dieser Gelegenheit änderte sich der Name in San Michele Salentino, um ihn nicht mit den anderen dem Erzengel geweihten Orten zu verwechseln. Heute hat der Ort zwei sehr verschiedene Rekorde: den fico mandorlato, eine Süßigkeit aus Mandeln und Feigen und Slow-Food-Presidio, und das Verhältnis von Gebrauchtwagenhändlern zu Einwohnern, das angeblich das höchste Europas ist.