San Michele Salentino

Ce village a été fondé deux fois, et les deux fois par un propriétaire qui voulait faire rendre sa terre. Dans les premières décennies du dix-septième siècle Michele Vaaz de Andrada, comte de Mola et baron de San Donato, monta un petit village autour d'une ferme qui existait déjà, et le peupla de quatre-vingt-dix familles d'émigrés de Schiavonia, c'est-à-dire des Balkans : c'est pour cela que, jusqu'à il y a quelques décennies, San Michele Salentino s'appelait aussi Massarianova. La seconde fondation est d'août 1839, quand le prince Francesco Dentice di Frasso — fils de ce Gerardo qui à la fin du dix-huitième siècle avait bâti la Masseria San Michele sur une propriété de trois cent quatre-vingt-neuf hectares — concéda à soixante et un colons quelques-unes de ses terres dans les quartiers de San Michele et d'Aieni. C'est là l'acte de naissance du village, et sur les armes communales figure encore le denté d'or des Dentice.

L'autonomie, pourtant, il a dû la prendre. Le hameau dépendait d'abord de Ceglie puis de San Vito, vers lequel les liaisons étaient plus commodes : il eut son cimetière en 1876, une église neuve en 1882 et la paroisse en 1901, mais pas la commune. Les gens la réclamèrent avec insistance, le contentieux traîna et en 1912 et 1913 il finit aussi en troubles et en violences ; il ne se referma que le 25 octobre 1928, quand la commune fut constituée, la vingtième de la province de Brindisi. À cette occasion le nom changea en San Michele Salentino, pour ne pas le confondre avec les autres localités vouées à l'archange. Aujourd'hui le village détient deux records bien différents : le fico mandorlato, une douceur d'amandes et de figues, sentinelle Slow Food, et le rapport entre concessionnaires de voitures d'occasion et habitants, dit le plus élevé d'Europe.