Am Tag des Ausbruchs waren die meistbesuchten Thermen Pompejis wegen Bauarbeiten geschlossen. Das Erdbeben von 62 hatte sie beschädigt, die Baustelle war noch offen, als der Vesuv erwachte, und das Gebäude verschwand genau so unter der Asche, mitten in einer Instandsetzung. Es sind die ältesten Thermen der Stadt: Die ersten Bauteile reichen vier Jahrhunderte vor die christliche Zeitrechnung zurück.
Sehenswertes
In der Mitte liegt die Säulenpalästra, deren Säulen nach dem Beben dick mit Stuck ummantelt wurden, um sie wieder aufzurichten. Im Westen das Schwimmbecken mit zwei kleineren Wannen, in denen sich die Athleten wuschen; im Osten die Baderäume, geteilt in einen Männer- und einen Frauenbereich, jeder mit Warm- und Heißraum, wobei die Frauen keinerlei Durchgang zur Palästra hatten.
Der Boden der heißen Räume ruhte auf Ziegelstapeln, damit die von den Öfen erwärmte Luft darunter hindurchzog und in die Hohlräume der Mauern stieg: Das ist römische Heizung, hier auseinandergenommen zu sehen. Erhalten sind die Stuckbilder von Eingang und Portikus, mit thronendem Jupiter, Dädalus beim Bau der Flügel für Ikarus und dem von Nymphen entführten Hylas, und in der Umkleide der Männer die Amoretten und die Waffen.
Der Besuch
Die Thermen liegen an der Kreuzung von Via dell'Abbondanza und Via Stabiana, mitten in den Ausgrabungen, zehn Minuten vom Eingang Porta Marina; man kommt mit der Karte des Archäologieparks hinein, und einzelne Räume können abwechselnd geschlossen sein. Eine Dreiviertelstunde.
Tipp der Redaktion
Suchen Sie die kleinen Ziegelpfeiler unter dem eingestürzten Boden der heißen Räume: Sie sind unterarmhoch und hielten den Boden über der Leere in der Schwebe. In diese Lücke zu blicken ist der handfesteste Weg zu begreifen, dass die Römer Gebäude von unten heizten und dies keine Wanne war, sondern eine Maschine.