Von der Festung, die Branca Doria oberhalb von Sassello errichten ließ, steht vor allem noch ein Rundturm, der auf einer Anhöhe östlich des Ortes aus dem Gebüsch ragt, knapp einen Kilometer vom historischen Zentrum entfernt. Die Burg entstand in der zweiten Hälfte des 13. Jahrhunderts: Branca Doria, der Genuese, der sich ohne offizielle Belehnung zum Herrn von Sassello ausrief und den Dante in einem Gesang des Inferno nennt, setzte sie dorthin, wo bereits ein Wachturm stand, errichtet zum Schutz des ersten Kerns von Sassello, der sich auf einem Hügel in einer Schleife des Rio Sbruggia drängte.
Sehenswertes
Was übrig ist, ist schnell aufgezählt: Mauerfetzen des Hauptbaus, ein kleiner unterirdischer Raum, heute fast vollständig verschüttet, und der Turm, „Saracena“ genannt. Der Erhaltungszustand ist schlecht, betreten lässt sich nichts; der Wert des Ortes liegt in der Lage, die allein schon erklärt, warum die Burg hier stand: Von dieser Anhöhe behielt man den alten Ort und das Tal im Auge.
Die Burg wurde vollständig zerstört, und mit ihr die Siedlung, die sie schützte; Sassello wurde später weiter unten wieder aufgebaut, dort, wo es heute liegt. Die Wehrgeschichte des Dorfes zog mit: Um 1450 ließ Filippo Doria weiter talwärts bei Bastia Sottana eine neue Befestigung errichten, von der nahe den Häusern nur spärliche Mauerreste geblieben sind. Die beiden Bastie, Soprana und Sottana, erzählen dasselbe, wenn man sie nacheinander ansieht.
Der Besuch
Nach Sassello führt die Staatsstraße 334 del Sassello, die von Pareto und Ponzone herabkommt und von Pontinvrea und Stella heraufsteigt; der Ort liegt im Parco naturale regionale del Beigua und wird vom Erro durchflossen. Die Ruine hat weder Kasse noch Öffnungszeiten noch Aufsicht: Sie steht auf einer bewaldeten Anhöhe östlich der Häuser, vom Zentrum aus in wenigen Minuten zu Fuß erreichbar. Das Mauerwerk ist einsturzgefährdet, also aus sicherem Abstand ansehen.
Tipp der Redaktion
Wir gehen im Winter oder im frühen Frühjahr hin, wenn das Gestrüpp niedrig ist und sich der Turm vom Wald abhebt: Ab Mai verdeckt ihn das Grün fast ganz. Wir raten, die beiden Bastie an einem Vormittag hintereinander zu nehmen, erst Soprana, dann Sottana, und den Rundgang im Ortskern von Sassello zu schließen. Schneller lässt sich nicht begreifen, wie und warum der Ort seine Höhenlage gewechselt hat.